매년 이맘때면 어김없이 찾아와 우리의 일상을 불쾌하게 만드는 불청객, 바로 러브버그입니다. 특히 올해는 예년보다 더 이른 시기부터 대량으로 출몰하여 많은 분들이 불편함을 호소하고 계신데요. 시각적인 불쾌감은 물론, 차량과 건물 외벽을 뒤덮는 러브버그 때문에 어떤 살충제를 사용해야 할지 고민하는 분들이 많으실 겁니다. 하지만 러브버그는 사실 '익충'이라는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 러브버그를 효과적으로 퇴치하면서도 환경에 미치는 영향을 최소화하는 방법을 비비 블로거가 자세히 알려드리겠습니다.
1. 러브버그, 과연 해충일까? 그들의 정체는?
러브버그는 '붉은등우단털파리'라는 학명을 가진 곤충으로, 암수가 짝짓기 상태로 함께 날아다니는 모습 때문에 '러브버그'라는 이름이 붙었습니다. 주로 중국 남부와 일본 오키나와 지역에 서식하던 곤충이지만, 최근 기후 변화의 영향으로 우리나라 수도권 지역에서 대량으로 출몰하고 있습니다.
많은 분들이 러브버그를 해충으로 오해하고 있지만, 사실 러브버그는 익충으로 분류됩니다.
- 인체 무해: 사람을 물거나 독을 배출하지 않으며, 질병을 옮기지도 않습니다.
- 환경 정화: 애벌레는 낙엽이나 유기물을 분해하여 토양을 비옥하게 만들고, 성충은 꽃의 꿀이나 이슬을 먹으며 꽃가루를 매개하여 식물 번식에 기여합니다. 심지어 진드기 박멸에도 도움을 준다고 알려져 있습니다.
그럼에도 불구하고 대량 출현으로 인한 시각적 불쾌감, 차량 시야 방해, 건물 외벽 오염 등 생활에 불편을 주는 것은 사실입니다. 러브버그의 성충 수명은 수컷이 3~5일, 암컷이 약 일주일 정도로 짧으며, 보통 2주 정도 대량 출몰 후 자연 소멸되는 경향을 보입니다.
2. 러브버그 퇴치, 어떤 살충제를 써야 할까? (및 친환경적 대안)
러브버그가 익충이라는 점과 짧은 수명을 고려할 때, 무분별한 살충제 사용은 오히려 생태계 교란을 일으킬 수 있습니다. 따라서 살충제 사용은 최후의 수단으로 생각하고, 되도록 친환경적인 방법을 우선적으로 시도하는 것이 좋습니다.
가. 친환경적이고 물리적인 퇴치 방법:
- 물 살포: 러브버그는 물을 싫어하는 습성이 있습니다. 많이 붙어있는 곳에 물을 뿌리면 날개가 젖어 날지 못하고 쉽게 떨어집니다. 차량에 붙은 러브버그도 비눗물 세차나 왁싱 처리로 제거하고 부착을 방지할 수 있습니다.
- 진공청소기 활용: 실내로 유입된 러브버그는 진공청소기로 흡입하여 손쉽게 제거할 수 있습니다.
- 방충망 정비 및 틈새 차단: 실내 유입을 막는 가장 기본적인 방법입니다. 방충망에 구멍이 없는지 확인하고, 창문이나 현관문 틈새를 보완하여 러브버그가 들어올 틈을 주지 않아야 합니다.
- 어두운 색 옷 착용: 러브버그는 밝은 색, 특히 흰색과 노란색에 강하게 이끌리는 습성이 있습니다. 외출 시에는 어두운 색 옷을 입는 것이 러브버그의 접근을 줄이는 데 도움이 됩니다. "러브버그는 흰색, 노란색 등 밝은 색상에 끌리는 습성이 있어 야외활동시 어두운 색상의 옷을 입는 것도 도움이 된다."는 뉴스;트리의 설명처럼, 옷 색상만 바꿔도 어느 정도 효과를 볼 수 있습니다.
- 조명 최소화: 야간에는 불빛에 이끌려 러브버그가 몰려들 수 있으므로, 실내외 조명을 최소화하는 것이 좋습니다. 특히 현관이나 창문 주변의 밝은 조명은 피하는 것이 좋습니다.
- 천연 기피제 활용:
- 구강청결제 + 레몬/오렌지즙: 물 한 컵에 구강청결제 3스푼과 레몬 또는 오렌지즙을 섞어 창문 틈새나 문틈에 뿌리면 러브버그 기피 효과를 볼 수 있습니다.
- 주방 세제 희석액: 물에 주방 세제를 2~3방울 떨어뜨려 러브버그가 붙어있는 곳에 뿌리면 살충 효과는 없지만, 러브버그가 질식하여 떨어지게 만들 수 있습니다.
나. 살충제 사용 시 고려사항:
위와 같은 친환경적인 방법으로도 러브버그 개체수를 감당하기 어렵거나, 특정 공간에 집중적으로 몰려 불편함이 심한 경우 제한적으로 살충제를 고려할 수 있습니다.
- 가정용 벌레 스프레이: 시중에 판매되는 일반 가정용 에어로졸 살충제도 러브버그 퇴치에 효과가 있습니다. 러브버그는 움직임이 느리고 비교적 살충제에 약한 편이므로, 직접 분사 시 효과적으로 제거할 수 있습니다. "살충제에 약한 러브 버그, 가정용 벌레 스프레이도 OK."라는 SBS 뉴스의 보도처럼, 접근성이 좋은 방법입니다.
- 성분 확인: 피레스로이드 계열의 살충제가 일반적으로 사용됩니다. 사용 전 반드시 제품 라벨에 명시된 사용 방법과 주의사항을 꼼꼼히 확인해야 합니다.
- 부분적 사용: 불필요하게 넓은 면적에 살포하는 것은 피하고, 러브버그가 집중적으로 모인 곳에만 최소한의 양을 사용하는 것이 좋습니다.
- 밀폐된 공간 환기: 실내에서 살충제를 사용할 경우, 충분히 환기하여 잔류 독성 물질이 실내에 머무르지 않도록 합니다.
다. 피해야 할 방법:
- 광범위한 살충제 살포: 지자체나 전문가들은 러브버그가 익충이라는 점을 강조하며 대규모 살충제 살포를 지양할 것을 권고합니다. 이는 생태계에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 러브버그가 자연 소멸될 시기가 되면 불필요한 방제가 될 수 있습니다.
- 맹독성 농약 사용: 일반 가정에서 구할 수 없는 맹독성 농약이나 강력한 살충제를 사용하는 것은 인체와 환경에 매우 유해하므로 절대 피해야 합니다.
3. 러브버그, 대량 출몰 이후 어떻게 대처해야 할까?
러브버그는 기후 변화의 영향을 받아 매년 여름철 특정 시기에 대량으로 출몰하는 경향이 있습니다. 이들은 일반적으로 2주 정도 후면 자연적으로 개체 수가 감소합니다.
- 인내심: 러브버그의 생태적 특성을 이해하고, 너무 과도한 스트레스를 받기보다 일정 기간 동안의 불편함을 감수하는 자세가 필요합니다.
- 사체 처리: 러브버그 사체가 벽이나 차체에 붙어있을 경우, 시간이 지나면 산패하여 미관을 해치고 부식의 원인이 될 수 있습니다. 죽은 러브버그는 물이나 빗자루 등으로 쓸어내려 즉시 치우는 것이 좋습니다.
정보 확인: 각 지자체에서는 러브버그 출몰 상황에 맞춰 친환경적인 방제 활동을 진행하거나, 시민들에게 올바른 대처 요령을 안내하고 있습니다. 거주 지역의 보건소나 구청 홈페이지를 통해 관련 정보를 확인하는 것도 좋은 방법입니다.
Take home message:
- 러브버그는 사람에게 해를 끼치지 않고 환경에 이로운 '익충'이므로, 무분별한 살충제 사용보다는 친환경적인 퇴치법을 우선적으로 고려해야 합니다.
- 물 살포, 진공청소기, 방충망 정비, 어두운 옷 착용 등 물리적이고 생활 습관을 통한 방법이 효과적이며 안전합니다.
- 살충제 사용이 불가피할 경우, 시중에 판매되는 가정용 벌레 스프레이를 최소한의 양으로 국소 부위에 사용하는 것이 좋습니다.
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