간질성 폐질환(ILD)의 모든 것: 원인, 증상부터 치료까지

간질성 폐질환(ILD)이란 무엇일까요?

혹시 '폐가 굳어간다'는 말을 들어보셨나요? 바로 간질성 폐질환(ILD)을 비유적으로 표현하는 말입니다. 우리 폐는 수많은 포도송이 같은 폐포(허파꽈리)로 이루어져 있는데, 이 폐포들의 벽을 '간질(interstitium)'이라고 부릅니다. 간질성 폐질환(ILD)은 바로 이 간질에 염증이 생기고 점차 딱딱하게 굳어지는 '섬유화'가 진행되는 모든 질환을 통칭하는 용어입니다. 이로 인해 폐의 정상적인 가스 교환 기능이 저하되어 심각한 호흡곤란을 유발할 수 있는 질환군입니다.

간질성 폐질환(ILD)의 다양한 원인

간질성 폐질환(ILD)은 매우 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 원인을 명확히 알 수 있는 경우도 있지만, 상당수는 원인 미상으로 진단되기도 합니다. 주요 원인은 다음과 같이 분류할 수 있습니다.

분류	상세 원인
자가면역질환 관련	류마티스 관절염, 전신성 경화증, 쇼그렌 증후군 등
외부 물질 흡입 관련	석면, 규소, 특정 곰팡이, 새의 분비물(과민성 폐렴) 등
약물 또는 치료 관련	일부 항암제, 항부정맥제, 방사선 치료 등
원인 불명 (특발성)	가장 대표적인 '특발성 폐섬유증(IPF)' 등

놓치지 말아야 할 주요 증상

초기에는 증상이 미미하여 감기나 노화로 오인하기 쉽습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 지속된다면 간질성 폐질환(ILD)을 의심해볼 수 있습니다.

• 마른기침: 가래 없이 나오는 마른기침이 수개월 이상 지속됩니다.
• 운동 시 호흡곤란: 계단을 오르거나 가벼운 활동에도 숨이 차는 증상이 점차 심해집니다.
• 만성 피로감 및 전신 쇠약: 폐 기능 저하로 인해 충분한 산소 공급이 어려워지면서 나타납니다.
• 곤봉지: 손가락 끝이 둥글게 뭉툭해지는 현상으로, 만성적인 저산소증의 신호일 수 있습니다.

진단과 치료는 어떻게 이루어지나요?

정확한 진단을 위해 전문의의 진찰과 함께 흉부 X-ray, 고해상도 컴퓨터 단층촬영(HRCT), 폐 기능 검사 등을 시행합니다. 필요한 경우 기관지내시경이나 폐 조직검사를 통해 확진하기도 합니다. 간질성 폐질환(ILD)의 치료는 원인과 종류에 따라 달라집니다. 원인 물질 노출을 피하는 것이 기본이며, 염증을 줄이기 위한 스테로이드나 면역억제제, 폐의 섬유화 진행을 늦추는 항섬유화제 등을 사용합니다. 또한, 산소 치료나 호흡 재활 치료를 병행하여 증상을 완화하고 삶의 질을 높이는 것을 목표로 합니다. 안타깝게도 한번 진행된 섬유화를 되돌리기는 어려워, 조기 진단과 꾸준한 관리가 무엇보다 중요한 질환이 바로 간질성 폐질환(ILD)입니다.

간질성 폐질환(ILD)에 대한 궁금증 5가지

Q1. 간질성 폐질환(ILD)은 완치가 가능한가요?

A1. 안타깝게도 현재까지 완치를 위한 치료법은 없습니다. 하지만 조기에 진단하여 적절한 치료를 받으면 질병의 진행 속도를 늦추고 증상을 조절하여 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

Q2. 전염성이 있는 질환인가요?

A2. 아니요, 간질성 폐질환(ILD)은 감염성 질환이 아니므로 다른 사람에게 전염되지 않습니다.

Q3. 유전적인 영향이 있나요?

A3. 일부 종류(예: 특발성 폐섬유증)에서는 가족력이 확인되는 경우가 있어 유전적 소인이 관련될 수 있다고 알려져 있습니다. 하지만 대부분은 유전과 직접적인 관련이 없습니다.

Q4. 생활 속에서 도움 되는 습관이 있다면 무엇일까요?

A4. 금연은 필수입니다. 또한, 규칙적인 운동(의료진과 상의 후), 균형 잡힌 식단, 적절한 체중 유지, 독감 및 폐렴 예방 접종 등이 폐 건강을 지키고 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다.

Q5. 폐암으로 발전할 수도 있나요?

A5. 폐섬유증이 있는 경우 폐암의 발생 위험이 일반인보다 다소 높다는 연구 결과가 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해 폐 건강 상태를 꾸준히 확인하는 것이 중요합니다.

참고 자료 (References)

1. National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). (2023). Interstitial Lung Disease.
2. American Lung Association. (2024). Understanding Interstitial Lung Disease.
3. Mayo Clinic. (2023). Interstitial lung disease - Symptoms and causes.