멜라토닌 성분 '서카딘', 얼마나 오래 복용해야 할까?

수면장애나 시차 적응을 돕기 위해 사용되는 멜라토닌 제제 중 하나인 서카딘(Circadin)은 국내에서도 처방을 통해 사용되는 서방형 멜라토닌 약물입니다. 하지만 이 약을 얼마나 오랫동안 복용해야 할지, 장기 복용해도 괜찮은지에 대해 궁금해하는 분들이 많습니다. 오늘은 서카딘의 작용 방식, 권장 복용 기간, 주의사항을 상세히 알아보겠습니다.

멜라토닌 성분 '서카딘', 얼마나 오래 복용해야 할까?

1. 서카딘이란 무엇인가요?

서카딘(Circadin)은 2mg의 멜라토닌이 함유된 서방형(서서히 방출) 수면 보조제입니다. 일반적인 멜라토닌 제품과 달리, 혈중 농도를 점진적으로 유지시켜 보다 자연스러운 수면 유도를 도와주는 것이 특징입니다.

서카딘의 주요 특징

• 서방형 제제: 빠르게 흡수되지 않고 8~10시간 동안 서서히 방출
• 수면 리듬 조절: 주로 고령자의 수면장애, 일주기 리듬 장애에 사용
• 의사 처방 필요: 일반 건강기능식품 멜라토닌과 달리 약품으로 분류됨

2. 복용 기간: 얼마나 오래 먹어야 할까?

일반적으로 권장되는 복용 기간은 2~13주입니다.

• 초기 권장: 2~3주간 복용하며 효과 확인
• 효과 지속 시: 최대 13주(3개월)까지 복용 가능
• 그 이상 복용 시: 전문의의 판단 아래 연장 가능

유럽의약청(EMA)에서는 서카딘의 단기 복용(최대 13주)을 안전하다고 명시하고 있습니다.

왜 장기 복용을 권하지 않을까?

• 내성이나 의존성은 거의 없지만,
• 수면 문제가 다른 원인(불안, 우울, 환경 등)으로 발생했다면 멜라토닌만으로 해결되지 않기 때문입니다.
• 자연스러운 생체리듬 회복을 유도하는 보조 수단으로 쓰여야 하며, 근본 치료는 생활습관 개선이 우선입니다.

3. 복용 방법 및 주의사항

• 복용 시간: 매일 취침 1~2시간 전, 식후 복용
• 복용 중단: 갑자기 중단해도 부작용은 드물지만, 점차 줄이거나 생활 개선과 병행하는 것이 좋습니다.
• 수면제를 병용 중이라면: 반드시 전문가와 상의 후 병용 여부 결정

4. 누가 복용에 적합할까?

서카딘은 다음과 같은 경우에 도움이 될 수 있습니다.

• 노년층의 수면 질 저하
• 야간 수면 리듬이 깨진 사람 (야간근무자, 시차 적응이 어려운 사람)
• 기존 수면제 부작용이 있는 사람
• 자연 멜라토닌 분비량이 낮은 사람

하지만, 불면증의 근본 원인이 우울증, 불안, 수면무호흡증인 경우 서카딘은 근본적인 해결책이 되지 않으며, 반드시 원인을 찾아야 합니다.

---

Q&A

Q1. 서카딘을 복용하면 바로 잠이 드나요?
→ 서방형 제제라서 1~2시간 후에 서서히 졸림이 나타납니다.

Q2. 매일 복용해야 하나요?
→ 규칙적인 효과를 위해 매일 같은 시간에 복용하는 것이 좋습니다.

Q3. 중단하면 수면장애가 다시 생기나요?
→ 원인에 따라 다릅니다. 서카딘 자체는 의존성이 낮아 중단해도 큰 부작용은 없습니다.

Q4. 서카딘은 수면제인가요?
→ 수면제와는 다르며, 수면 유도 호르몬(멜라토닌)을 보충해 자연스러운 수면을 돕는 보조제입니다.

Q5. 장기 복용해도 안전한가요?
→ 일반적으로 3개월까지는 안전하다고 알려졌지만, 그 이상은 전문의 판단이 필요합니다.