심방세동 뇌졸중 위험 예측: CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기 활용법

 

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'심방세동(Atrial Fibrillation)' 진단을 받으신 환자분들이 가장 걱정하시는 것이 바로 '뇌졸중(중풍)' 위험입니다. 심방세동은 심장이 불규칙하게 뛰어 혈전(피떡)이 생기기 쉽고, 이 혈전이 뇌혈관을 막으면 치명적인 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.

이러한 뇌졸중 위험도를 객관적으로 평가하고, '항응고제' 치료 여부를 결정하기 위해 전 세계적으로 사용하는 가장 표준화된 도구가 바로 CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기입니다. 오늘 이 CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기가 무엇인지, 각 항목이 무엇을 의미하는지, 그리고 점수에 따라 어떻게 치료 방향이 결정되는지 알기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

CHA₂DS₂-VASc 점수란 무엇인가?

CHA₂DS₂-VASc 점수는 비판막성 심방세동 환자의 뇌졸중 위험도 항목들을 모아 점수화한 것입니다. 각 알파벳은 다음과 같은 위험 인자를 의미합니다.

• C (Congestive Heart Failure): 울혈성 심부전 (+1점)
• H (Hypertension): 고혈압 (+1점)
• A₂ (Age ≥ 75): 75세 이상 (+2점)
• D (Diabetes): 당뇨병 (+1점)
• S₂ (Stroke/TIA/Thromboembolism): 뇌졸중, 일과성 허혈 발작, 혈전색전증 과거력 (+2점)
• V (Vascular Disease): 심근경색, 말초동맥질환 등 혈관 질환 (+1점)
• A (Age 65-74): 65세 ~ 74세 (+1점)
• Sc (Sex category): 여성 (+1점)

이 항목들을 합산하여 총점(0점 ~ 9점)을 내고, 이 점수를 바탕으로 1년간 뇌졸중이 발생할 확률을 예측합니다.

CHADS₂ vs CHA₂DS₂-VASc: 무엇이 다른가요?

과거에는 V, A, Sc 항목이 빠진 CHADS₂ 점수를 사용했습니다. 하지만 CHADS₂ 점수는 0점이나 1점으로 나오는, 비교적 저위험군 환자들 사이에서도 뇌졸중 발생 위험이 생각보다 낮지 않다는 한계가 있었습니다.

CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기는 V, A, Sc 항목을 추가하여 위험도를 더 세분화했습니다. 특히 '진짜' 뇌졸중 위험이 낮은 저위험군(남성 0점, 여성 1점)을 더 정확하게 감별해 냄으로써, 불필요한 항응고제 사용을 줄일 수 있게 되었다는 점에서 큰 의미가 있습니다.

점수별 해석과 항응고 치료 가이드라인

CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기의 핵심은 '항응고제(OAC) 치료를 시작할 것인가'를 결정하는 것입니다. 점수에 따른 권고 사항은 성별에 따라 약간 다릅니다. (2020 유럽심장학회 가이드라인 기준)

CHA₂DS₂-VASc 점수 (남성)	CHA₂DS₂-VASc 점수 (여성)	위험도 분류	항응고 요법 (OAC) 권고
0점	1점 (성별 1점)	저위험 (Low Risk)	고려하지 않음 (생략 가능)
1점	2점	중등도 위험 (Medium Risk)	고려 (Consider) (출혈 위험, 환자 선호도 등 고려)
≥ 2점	≥ 3점	고위험 (High Risk)	강력히 권장 (Recommended)

'여성' 항목(1점)의 특별한 의미

환자분들이 가장 많이 혼란스러워하는 부분입니다. "여성이라는 이유만으로 1점이 추가되어 항응고제를 먹어야 하나요?"

결론부터 말씀드리면, 아닙니다. CHA₂DS₂-VASc 점수에서 여성(Sc) 항목 1점은 '독립적인 위험인자'라기보다 다른 위험인자들과 함께 있을 때 위험도를 높이는 '위험 변형인자(risk modifier)'로 해석됩니다.

따라서, 다른 위험인자(C, H, A, D, S, V)가 전혀 없이 오직 여성이라는 이유만으로 1점인 65세 미만 여성은, 남성 0점과 동일하게 '저위험군'으로 분류하며 항응고 요법을 권장하지 않습니다.

계산기 사용 시 반드시 주의할 점

CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기는 매우 유용하지만, 만능은 아닙니다. 반드시 다음 두 가지를 함께 고려해야 합니다.

1. '판막성' 심방세동에는 적용 불가

이 점수는 '비판막성' 심방세동 환자에게만 해당합니다. '판막성' 심방세동, 즉 기계식 인공 판막을 가지고 있거나 중등도 이상의 승모판 협착증이 동반된 심방세동 환자는 이 점수와 관계없이 뇌졸중 고위험군으로 분류되며, 즉시 항응고 치료(주로 와파린)가 필요합니다.

2. 출혈 위험도 함께 평가해야 합니다 (HAS-BLED)

항응고제는 뇌졸중을 예방하는 강력한 약이지만, 반대로 '출혈' 위험을 높이는 양날의 검입니다. 따라서 의사는 뇌졸중 예방의 이점(CHA₂DS₂-VASc)과 출혈의 위험(HAS-BLED 점수 등)을 저울질하게 됩니다. CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기의 결과가 '고려' 또는 '권장'이더라도, 출혈 위험이 극도로 높은 환자라면 치료 전략이 달라질 수 있습니다.

요약 및 Q&A

CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기는 비판막성 심방세동 환자의 뇌졸중 위험도를 세분화하여, 항응고 치료의 이득을 볼 수 있는 환자(남성 2점 이상, 여성 3점 이상)와 그렇지 않은 환자(남성 0점, 여성 1점)를 감별하는 핵심 도구입니다. 하지만 점수 자체가 절대적인 것은 아니며, 반드시 출혈 위험과 환자의 선호도를 고려한 '공동 의사 결정'이 필요합니다.

Q1. 혈관 질환(V) 항목에는 정확히 어떤 것들이 포함되나요?

A1. 'V' 항목(1점)은 심근경색 과거력, 말초동맥질환(다리 혈관 등이 좁아진 병), 또는 대동맥 복합 플라크(죽상경화반)가 진단된 경우에 해당합니다. 단순히 고지혈증이 있다는 것만으로는 해당되지 않습니다.

Q2. OAC, NOAC이 무엇인가요? 항응고제와 항혈소판제는 다른가요?

A2. OAC(경구 항응고제)는 혈액 응고 인자를 억제해 '피떡(혈전)' 생성을 막는 약입니다. 전통적인 '와파린'과 새로운 약제인 'NOAC'(혹은 DOAC)이 있습니다. NOAC(아픽사반, 리바록사반 등)은 와파린보다 사용이 간편하고 출혈 위험이 낮아 널리 사용됩니다. 반면, '항혈소판제'(아스피린, 클로피도그렐 등)는 혈소판 응집을 막는 약으로, 심방세동으로 인한 뇌졸중 예방 효과는 OAC보다 현저히 떨어집니다.

Q3. 남성이고 65세, 고혈압이 있습니다. 2점인데 약을 꼭 먹어야 하나요?

A3. 남성 2점은 '고위험군'에 해당하며, 뇌졸중 예방을 위해 항응고 요법이 '강력히 권장'됩니다. 뇌졸중은 한 번 발생하면 심각한 후유증을 남기므로, 출혈 위험이 특별히 높지 않다면 항응고제를 복용하여 뇌졸중 위험을 90% 이상 낮추는 것이 표준 치료입니다.

Q4. 남성 1점(예: 당뇨만 있음)은 왜 '고려'인가요?

A4. 남성 1점(여성 2점)은 뇌졸중 위험이 아주 낮지는 않지만(연 1.3%), 항응고제 복용으로 인한 출혈 위험 대비 이득이 명확하지 않은 '회색지대'입니다. 이 경우, 환자의 출혈 위험(HAS-BLED 점수), 직업, 생활 패턴, 약물 순응도, 환자의 선호도 등을 종합적으로 고려하여 주치의와 상의 하에 '공동 의사 결정(shared decision-making)'을 하게 됩니다.

Q5. 이 CHA₂DS₂-VASc 점수 계산기 결과가 치료의 전부인가요?

A5. 아닙니다. 이 점수는 치료를 결정하는 매우 중요한 '시작점'입니다. 이 점수와 더불어 환자의 출혈 위험도(HAS-BLED), 신장 기능, 다른 동반 질환, 복용 중인 다른 약물, 그리고 환자의 가치관과 선호도를 모두 종합하여 최종적인 치료 계획을 세웁니다.

References (참고 자료)

• Hindricks, G., et al. (2021). 2020 ESC Guidelines for the diagnosis and management of atrial fibrillation... European heart journal, 42(5), 373-498.
• Lip, G. Y., et al. (2010). Refining clinical risk stratification for predicting stroke and thromboembolism in atrial fibrillation... Chest, 137(2), 263-272.
• January, C. T., et al. (2019). 2019 AHA/ACC/HRS focused update of the 2014 AHA/ACC/HRS guideline for the management of patients with atrial fibrillation. Journal of the American College of Cardiology, 74(1), 104-132.