니트로프루시드(Nitroprusside)와 니트로글리세린(Nitroglycerin): 응급 상황 속 핵심 혈관확장제의 작용 기전과 임상 적용 비교

Nitroprusside와 Nitroglycerin: 응급 혈관확장제의 핵심 차이

Nitroprusside와 nitroglycerin은 응급 상황에서 혈압을 조절하고 심장 부담을 줄이기 위해 사용되는 핵심 정맥주사(IV) 혈관확장제입니다. 두 약물 모두 산화질소(NO)를 방출하여 혈관을 이완시키지만, 작용하는 혈관의 종류와 임상적 용도에서 매우 중요한 차이를 보입니다.

작용 기전: 정맥 vs 동맥, 그리고 심장 부담

두 약물의 가장 큰 차이는 작용 부위입니다.

• 니트로글리세린 (Nitroglycerin, NTG): 주로 정맥(Vein)을 확장시킵니다. 정맥이 확장되면 심장으로 돌아오는 혈액의 양(전부하, Preload)이 줄어듭니다. 이는 심장이 펌프질해야 할 혈액량이 줄어드는 것을 의미하며, 특히 심부전 환자의 폐부종 증상 완화에 효과적입니다. 고용량에서는 동맥 확장 효과도 일부 나타납니다.
• 니트로프루시드 (Nitroprusside, NTP): 동맥(Artery)과 정맥(Vein) 모두를 매우 강력하게 확장시킵니다. 정맥 확장을 통해 전부하(Preload)를 감소시킬 뿐만 아니라, 동맥 확장을 통해 혈액이 전신으로 나갈 때의 저항(후부하, Afterload)까지 극적으로 감소시킵니다.

주요 임상 적응증: 언제 어떤 약물을 선택하는가?

작용 기전의 차이는 임상에서 Nitroprusside와 nitroglycerin을 사용하는 상황을 명확히 구분 짓습니다.

니트로글리세린 (NTG)이 우선되는 경우

• 급성 관상동맥 증후군 (ACS) 및 협심증: 관상동맥을 확장시켜 심근으로의 혈류를 개선하고, 전부하 감소로 심장의 산소 요구량을 줄여 흉통을 완화합니다.
• 급성 심부전 (ADHF) (특히 폐부종 동반 시): 전부하를 효과적으로 감소시켜 폐울혈을 빠르게 개선합니다.

니트로프루시드 (NTP)가 우선되는 경우

• 고혈압성 응급 (Hypertensive Emergency): 가장 강력하고 신속한 혈압 강하 효과를 보이며, 동맥과 정맥 모두를 확장시켜 즉각적으로 후부하를 감소시켜야 할 때 사용됩니다. (예: 대동맥 박리)
• 중증 심부전 (Afterload 감소 목적): 심장이 혈액을 펌프질하는 데 드는 저항(후부하)을 극적으로 낮춰 심박출량을 개선해야 할 때 사용됩니다.

Nitroprusside와 Nitroglycerin 핵심 비교표

특성	니트로글리세린 (Nitroglycerin)	니트로프루시드 (Nitroprusside)
주요 작용 혈관	정맥 (Venous) > 동맥 (Arterial)	동맥 (Arterial) = 정맥 (Venous)
심장 부하	전부하 (Preload) 감소	전부하 (Preload) + 후부하 (Afterload) 감소
주요 적응증	급성 관상동맥 증후군, 급성 심부전	고혈압성 응급, 중증 심부전
작용 발현	빠름 (1-3분)	매우 빠름 (초 단위, <1분)
작용 지속	짧음 (3-5분)	매우 짧음 (1-10분)
주요 부작용	두통, 저혈압, 내성 (Tachyphylaxis)	심각한 저혈압, 시안화물 중독 (Cyanide Toxicity)

치명적 부작용: 시안화물 중독 vs 내성

Nitroprusside와 nitroglycerin은 효과만큼이나 명확한 부작용 프로필을 가집니다.

[매우 중요] Nitroprusside와 시안화물 중독 (Cyanide Toxicity)
Nitroprusside는 대사 과정에서 시안화물(Cyanide)을 방출합니다. 고용량을 장기간 (보통 24-48시간 이상) 사용하거나 신기능이 저하된 환자에게 투여 시, 이 독성 물질이 축적되어 심각한 대사성 산증, 발작, 혼수, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 따라서 NTP는 차광(빛 차단)이 필수이며, 장기 사용 시 해독제(Sodium thiosulfate) 투여를 고려해야 합니다.

[주의] Nitroglycerin과 내성 (Tachyphylaxis)
Nitroglycerin을 24시간 이상 지속적으로 투여하면 '내성'이 발생하여 약물 효과가 급격히 떨어집니다. 이를 방지하기 위해 임상에서는 하루 중 8~12시간의 '휴약기(drug-free interval)'를 두는 것이 일반적입니다.

자주 묻는 질문 (Q&A)

Q1. 니트로글리세린 혀 밑에 넣는 약(설하정)과 주사약은 어떻게 다른가요?
A. 설하정(SL)은 흉통(협심증) 발생 시 응급으로 사용하는 약물로, 혀 밑 점막을 통해 빠르게 흡수되어 즉각적인 효과를 냅니다. 정맥주사(IV)는 병원 내에서 지속적인 모니터링 하에 용량을 미세하게 조절하며 투여하는 방식입니다.

Q2. Nitroprusside는 왜 반드시 빛을 차단(차광)해야 하나요?
A. Nitroprusside는 빛에 매우 민감하여 노출 시 광분해되면서 독성 물질인 시안화물(Cyanide)을 더 빨리 방출할 수 있습니다. 따라서 약효를 유지하고 독성을 줄이기 위해 반드시 불투명한 백으로 수액 세트 전체를 감싸야 합니다.

Q3. 두 약물 모두 두통을 유발하나요?
A. 네, 그렇습니다. 두 약물 모두 뇌혈관을 포함한 전신의 혈관을 확장시키기 때문에 박동성 두통이 매우 흔한 부작용으로 나타납니다.

Q4. "Nitroprusside와 nitroglycerin"을 병용할 수 있나요?
A. 이론적으로 가능하지만 임상에서는 흔하지 않습니다. 두 약물 모두 강력한 혈관확장제이므로 병용 시 심각한 저혈압을 유발할 수 있어 극도의 주의가 필요합니다. 일반적으로 환자의 상태(전부하 문제인지, 후부하 문제인지)에 따라 더 적절한 약물 하나를 선택합니다.

Q5. 어떤 약물이 더 '강력한' 혈압 강하제인가요?
A. Nitroprusside입니다. 동맥을 직접적이고 강력하게 확장시키기 때문에 현존하는 약물 중 가장 빠르고 강력한 혈압 강하 효과를 보입니다. Nitroprusside와 nitroglycerin은 사용 목적 자체가 다소 다릅니다.

참고 자료 (References)

1. Katzung, B. G. (2021). Basic & Clinical Pharmacology (15th ed.). McGraw-Hill Education. (Chapter 12: Vasodilators & the Treatment of Angina Pectoris)

2. UpToDate: "Treatment of acute decompensated heart failure: Specific therapies" (Accessed Nov 2025).

3. American Heart Association (AHA) Guidelines for Hypertension. (https://www.ahajournals.org/journal/hyp)