비정형 폐렴균과 Procalcitonin(PCT) 상승 여부

Procalcitonin(PCT)은 세균 감염에서 염증 반응을 반영하는 바이오마커로, 중증 감염(특히 세균성 폐렴, 패혈증)에서 유의하게 상승합니다. 그러나 비정형 폐렴균(Atypical pathogens)에 의한 감염에서도 PCT가 상승할 수 있는지에 대해서는 논란이 있습니다.

비정형 폐렴균과 Procalcitonin(PCT) 상승 여부

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1. Procalcitonin과 폐렴 유형별 상승 정도 비교

📌 Procalcitonin 상승 패턴 (폐렴 유형별 비교)

폐렴 유형 주요 원인균 PCT 상승 정도

폐렴 유형	주요 원인균	PCT 상승 정도
세균성 폐렴(Bacterial pneumonia)	Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Klebsiella pneumoniae 등	⬆⬆ 높음 (≥0.5~2.0 ng/mL, 심한 경우 >10 ng/mL)
비정형 폐렴(Atypical pneumonia)	Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Legionella pneumophila	⬆ 경미하거나 정상 (0.1~0.5 ng/mL)
바이러스성 폐렴(Viral pneumonia)	Influenza, RSV, SARS-CoV-2	⬇⬇ 거의 상승하지 않음 (0.05~0.1 ng/mL)

➡ 즉, 비정형 폐렴에서도 PCT 상승이 가능하지만, 일반적인 세균성 폐렴보다 상승 정도가 낮습니다.

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2. 비정형 폐렴균별 PCT 상승 정도

✅ 1) Mycoplasma pneumoniae

• 일반적으로 PCT가 거의 상승하지 않음 (≤0.25 ng/mL)
• 면역 반응이 강하게 작용하는 경우 일부 상승 가능

📌 연구 결과:

• Mycoplasma pneumoniae 폐렴 환자에서 PCT 수치는 대부분 0.1~0.5 ng/mL 미만
• 따라서 고 PCT(>2 ng/mL)라면 다른 원인균(세균 감염) 동반 가능성 고려

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✅ 2) Chlamydia pneumoniae

• Mycoplasma와 유사하게 PCT 상승이 거의 없음
• 대부분 0.1~0.3 ng/mL 수준

📌 임상적 의미:

• Chlamydia 감염에서는 WBC, CRP도 경미한 상승에 그치는 경우가 많음
• 따라서 PCT 수치가 높다면 다른 병원균(세균 감염, 혼합 감염) 가능성 고려 필요

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✅ 3) Legionella pneumophila

• PCT가 다른 비정형균보다 상대적으로 높게 상승할 수 있음 (110 ng/mL 가능)
• 이는 Legionella가 세균 내독소(LPS, Lipopolysaccharide)로 강한 염증 반응을 유발하기 때문

📌 연구 결과:

• Legionella pneumonia 환자에서 PCT 수치가 세균성 폐렴과 유사하게 2~10 ng/mL까지 상승하는 사례 보고됨
• 따라서 PCT가 높다면 Legionella 감염 가능성을 고려하고, 소변 항원 검사(Urine Legionella Ag test) 시행 권장

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3. 결론: 비정형 폐렴에서 PCT는 어떻게 해석해야 할까?

✅ 비정형 폐렴에서 PCT 상승 가능성 요약

비정형 병원균	PCT 상승 정도	임상적 특징
Mycoplasma pneumoniae	⬇ 거의 상승 없음 (0.1~0.5 ng/mL)	젊은 층에서 경미한 증상, 비강내 발적
Chlamydia pneumoniae	⬇ 거의 상승 없음 (0.1~0.3 ng/mL)	상기도 감염 동반 가능
Legionella pneumophila	⬆⬆ 상대적으로 높음 (1~10 ng/mL 가능)	고열, 설사, 저나트륨혈증 동반 가능

📌 임상적 해석

• PCT가 높지 않다면(<0.5 ng/mL) 비정형 폐렴 가능성↑ (Mycoplasma, Chlamydia)
• PCT가 높다면(>2 ng/mL) 세균성 폐렴 또는 Legionella 감염 가능성 고려
• PCT 수치만으로 감별이 어려우므로, 폐렴 원인균 확인을 위해 PCR 검사, 소변 항원 검사 등을 병행해야 함

➡ 즉, PCT는 비정형 폐렴 감별에 제한적이지만, Legionella 감염 가능성을 평가하는 데는 유용할 수 있습니다. 🚨