가바펜틴(Gabapentin)과 프레가발린(Pregabalin)이 신경통에 효과적인 이유

가바펜틴과 프레가발린은 원래 항경련제(항뇌전증제, AEDs)로 개발되었지만, 현재는 주로 신경병증성 통증(Neuropathic Pain) 치료에 사용됩니다.
이들이 신경통에만 효과적인 이유는 칼슘 채널의 특정 서브유닛(α2δ)을 차단하는 특이적인 작용 기전 때문입니다.

가바펜틴(Gabapentin)과 프레가발린(Pregabalin)이 신경통에 효과적인 이유

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🔹 1. 가바펜틴과 프레가발린의 작용 기전

이 두 약물은 GABA(γ-아미노부티르산) 수용체에 직접 작용하는 것이 아니라, 칼슘 채널의 α2δ 서브유닛에 결합하여 신경 흥분을 억제합니다.

🔬 작용 기전:
✅ 신경세포의 전압 의존성 칼슘 채널(Voltage-Gated Calcium Channel, VGCC) 차단
✅ 칼슘 유입 감소 → 신경전달물질(특히 글루탐산, 노르에피네프린, 서브스턴스 P) 방출 감소
✅ 신경세포의 과흥분 억제 → 통증 신호 전달 차단

⚠️ 뇌전증(간질) 발작과 신경병증성 통증의 공통점?

• 두 질환 모두 과도한 신경 흥분이 원인이므로, 신경 흥분을 억제하는 약물이 효과적일 수 있음
• 하지만, 가바펜틴과 프레가발린은 경련 억제 효과가 약해 주로 신경통 치료에 사용됨

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🔹 2. 왜 신경통에만 효과적인가?

✅ 말초 및 중추 신경계에서 신경손상 후 과발현되는 α2δ 서브유닛을 타겟
✅ 정상적인 신경세포에는 거의 영향을 주지 않음 → 일반적인 통증(예: 근육통, 관절통)에는 효과 없음
✅ 통증 신경전달물질(글루탐산, 서브스턴스 P) 분비 감소 → 신경병증성 통증 완화

🛑 일반적인 소염진통제(NSAIDs)나 마약성 진통제와의 차이점

약물	작용 기전	신경통 효과	일반 통증 효과
가바펜틴, 프레가발린	칼슘 채널 α2δ 차단	✅ 있음	❌ 없음
NSAIDs (이부프로펜 등)	COX 억제 → 염증 완화	❌ 없음	✅ 있음
마약성 진통제(트라마돌 등)	아편유사체 수용체 작용	✅ 있음	✅ 있음

➡️ 즉, 신경 손상으로 인한 통증(예: 대상포진 후 신경통, 당뇨병성 신경병증)에는 효과적이지만, 근육통·관절통·염증성 통증에는 효과가 없음

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🔹 3. 어떤 신경통에 효과가 있을까?

🩹 가바펜틴과 프레가발린이 효과적인 신경병증성 통증
✅ 대상포진 후 신경통 (Postherpetic Neuralgia)
✅ 당뇨병성 신경병증 (Diabetic Neuropathy)
✅ 척수손상 후 통증
✅ 좌골신경통, 디스크로 인한 신경통
✅ 섬유근육통 (Fibromyalgia)

하지만 염증성 통증(관절염, 근육통)에는 효과가 없으며, 이 경우에는 NSAIDs나 스테로이드가 더 효과적입니다.

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🔹 4. 결론

✔ 가바펜틴과 프레가발린은 칼슘 채널 α2δ 서브유닛을 차단하여 신경흥분을 억제
✔ 신경 손상으로 인한 통증(신경병증성 통증)에만 효과
✔ 일반적인 염증성 통증, 근육통, 관절통에는 효과 없음
✔ 이부프로펜 같은 소염진통제(NSAIDs)나 마약성 진통제와 작용 기전이 다름

즉, "신경이 손상된 경우"에만 효과적인 진통제! 🎯