흉부와 복부 CT, 정기적으로 받아야 할까?

현대 의학에서 CT(컴퓨터 단층촬영)는 질병을 조기에 발견하고 정확히 진단하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 흉부와 복부 CT는 폐암, 간암, 췌장암, 대장질환 등 생명을 위협하는 질환을 미리 발견하는 데 유용하지요. 하지만 CT는 방사선 노출이 동반되기 때문에, 정기적으로 받아야 하는지에 대한 고민이 많습니다. 이 글에서는 그 해답을 알려드립니다!

흉부와 복부 CT, 정기적으로 받아야 할까?

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흉부와 복부 CT의 역할

CT 검사는 몸을 단면으로 촬영하여 장기 내부 구조를 3차원으로 시각화할 수 있는 정밀 검사입니다. 특히 흉부와 복부 CT는 다음과 같은 질환을 조기에 발견하거나 감시할 수 있습니다.

검사 부위	주요 진단 질환
흉부 CT	폐암, 폐렴, 폐기종, 결핵, 흉막 질환, 림프절 비대
복부 CT	간암, 담낭염, 췌장암, 신장 결석, 맹장염, 대장암, 간경변

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정기적으로 받아야 하는 경우는?

다음과 같은 고위험군은 정기적인 CT 검사가 권장되기도 합니다:

흉부 CT 권장 대상

• 55~80세 사이의 30년 이상 흡연자 (미국 USPSTF 권고 기준)
• 가족력 있는 폐암 고위험군
• 장기적인 석면 노출자

복부 CT 권장 대상

• 간경변증 환자 (초음파 + CT 병행)
• 간암 가족력 또는 B형/C형 간염 보유자
• 반복적인 복부 통증, 출혈, 체중 감소 등의 위험 증상 있는 경우

하지만 일반적인 건강한 성인이라면 CT를 매년 정기적으로 받을 필요는 없습니다.

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방사선 노출, 얼마나 걱정해야 하나요?

CT는 일반 엑스레이보다 수십~수백 배 많은 방사선을 사용합니다.

검사	평균 방사선량(mSv)
흉부 X-ray	0.1
흉부 CT	약 7
복부 CT	약 10

※ 단위: 밀리시버트(mSv) — 1년간 자연 방사선 노출량은 평균 3 mSv 정도입니다.

방사선이 DNA에 미치는 영향은 누적되므로, 불필요한 반복 검사는 피하는 것이 좋습니다. 특히 젊은 연령층에서는 장기적인 영향이 더 클 수 있습니다.

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Q&A로 쉽게 정리하기

Q1. 건강검진 때 CT 꼭 해야 하나요?
A1. 일반 건강검진에서는 꼭 필요하지 않습니다. 흉부 X-ray나 초음파로 충분한 경우도 많습니다.

Q2. 폐암 조기 진단에 흉부 CT가 좋다던데요?
A2. 맞습니다. 특히 고위험 흡연자는 저선량 CT(LDCT)를 통해 조기 발견율이 크게 높아집니다.

Q3. 초음파보다 CT가 더 정확한가요?
A3. CT는 해상도가 높고 장기 내부를 세밀하게 볼 수 있지만, 비용과 방사선 노출이 더 큽니다.

Q4. 매년 CT를 받는 건 안전한가요?
A4. 필요하지 않은 매년 CT는 권장되지 않으며, 의료진 판단에 따라 적절한 시기에 시행하는 것이 중요합니다.

Q5. 조영제를 매번 써도 괜찮나요?
A5. 조영제는 신장 기능에 영향을 줄 수 있으므로, 자주 사용하는 경우는 신장 기능 검사를 병행해야 합니다.

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결론: 무조건 정기적 X, 필요 시 선택적으로!

흉부와 복부 CT는 질환 진단에 매우 유용하지만, 무분별한 반복 촬영은 피해야 합니다. 증상, 가족력, 위험요인 등을 고려해 의료진과 상의 후 판단하는 것이 가장 안전하고 효과적인 방법입니다.